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Washington.- Los bancos de Wall Street han navegado en una ola de cierta euforia en semanas recientes, con sus economistas promoviendo una modesta mejora en los datos económicos de Estados Unidos como augurio de que en 2011 llegarán tiempos de crecimiento más robusto.

Pero cifras de la vivienda esta semana podrían inyectar una dosis de seriedad a esos pronósticos. La anticipación a una fuerte expansión, combinada con las preocupaciones en torno al déficit presupuestario luego de un pacto tributario alcanzado en Washington, han generado fuertes alzas en los rendimientos de los bonos del Tesoro que afectan directamente a las tasas hipotecarias.

Eso ha generado la preocupación de que un sector vivienda aún en problemas pueda mostrar más deterioro. Y con Europa enfrentando una crisis de deuda que se niega a desaparecer, otro bache en el camino para la economía estadounidense podría apagarle al crecimiento global no uno, sino dos motores clave.

Se espera que un informe que se publicará mañana muestre que las ventas de casas usadas, que representan el grueso del mercado, suban en cerca de 300,000 unidades a una tasa anualizada de 4.71 millones en noviembre. Eso llevaría al sector a alejarse de los mínimos de 15 años vistos durante el verano boreal, pero aún estaría lejos de los máximos récord de más de siete millones de unidades de 2005.

“Si no recuperamos los empleos de la vivienda y la construcción, no tendremos un crecimiento robusto. Seguiremos en niveles de altas tasas de desempleo de manera indefinida”, dijo Edward Leamer, director de Anderson Forecast de la Universidad de California. Este criterio contrasta con la explosión de optimismo que se mantuvo en los mercados financieros en el último mes. Algunos economistas proyectan que el PIB de EUA se expanda más del 4% el próximo año. Para otros, la meta no es tan optimista.

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