La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió que los elevados precios del petróleo, los cuales en los últimos días se han acercado a los $100 por barril, podrían ser contraproducentes con respecto a la recuperación económica y sumir al mundo en otra crisis económica similar a la experimentada durante el año 2008.

Al mismo tiempo la AIE instó a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para que incremente las cuotas de producción de los países miembros del cartel, con el fin de frenar el encarecimiento.

"Los precios del petróleo están entrando en una zona peligrosa para la economía global; las cuentas por la importación del petróleo se están convirtiendo en una amenaza para la recuperación económica. Es una llamada de atención para los países consumidores de petróleo y para los países productores", enfatizó Fatih Birol, especialista de la AIE.

Los precios del crudo se han acercado en las últimas semanas a los 100 dólares por barril, impulsados por los crecientes indicios de que la recuperación económica se está consolidando. Pese a la presión de la AIE, de momento la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha decidido mantener sus cuotas.

Hace un mes el ministro saudí del Petróleo, Ali Naimi, declaró que el objetivo del cartel es un barril entre los 70 y los 80 dólares y que no está previsto que el grupo convoque a una reunión extraordinaria para tratar el repunte actual de precios.

"Estos precios altos, antes o después, harán enfermar a las economías, lo que significaría una menor necesidad de importar petróleo", explicó este experto, quien añadió que "no sería una mala idea que los productores estén preparados para incrementar la producción y demostrar que estos precios no son buenos", amplió Fatih Birol.

El analista de la AIE fue enfático al señalar que el 2010 hizo sonar la primera alarma y los niveles de los precios en 2011 podrían llevarnos a los mismos tiempos de crisis financiera que vimos en 2008.

En cuanto a los pronósticos de consumo la AIE ha elevado su estimación de consumo para este 2011 hasta los 88,8 millones de barriles diarios, lo que supone un incremento interanual de 1,4 millones de barriles por día, con respeto al promedio  anual de 87,4 millones de barriles por día del año 2010.